두려움을 극복하는 최고의 방법

 

'극심한 공포'를 가지고 있는 사람들이 

'용기'있는 사람으로 변화할 수 있었던

최고의 비법은? 

 

공포를 극복하는 최고의 방법이 무엇인지 알아보자.  우리도 이 방법을 알게 된다면, 공포의 대상에서 벗어나 자유를 넘어 용기있는 사람으로 변화할 수 있을 것이다.

 

공포증 치료에 대한 방법을 제시한 사람은 '최고의 심리학자인 앨버트 밴두라' 이다. 그는 스탠퍼드대학의 심리 연구진으로 공포증 환자들을 수천 명 이상 접해 본 경험자이다. 

 

그가 말하는 최고의 치료 방법은 '유도숙달'이다. 유도숙달이란 단계별 도전을 통해 공포를 극복하는 방법을 말한다. 단, 각 단계는 그 상태에서 감당할 수 있는 범위 내에 있어야 한다.  유도숙달 과정에서는 잘못된 믿음을 제거하기 위해 직접 경험의 힘을 이용한다. 

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뱀에 대한 '극심한 공포'를 가진 사람들이 '유도숙달'을 통해 극복한 이야기를 들어보자. 밴두라는 옆방을 볼 수 있는 창문이 설치된 방으로 공포증 환자들을 부른다. 그 후 이어지는 그들의 대화는 다음과 같다.

밴두라: "뱀이 있는 옆방으로 가야해요" 

공포증 환자들: "거길 왜 가요, 죽어도 못가요!!!"

 

이 때부터 밴두라는 그들에게 단계별 도전을 하도록 제시한다. 밴두라는 한 방향 유리창을 통해 뱀을 잡고 있는 남성을 보게 한 후 질문을 한다.

밴두라: "이제 어떻게 될 것 같아요?"

공포증 환자들: "남성의 목을 감아서 질식시킬 거예요"

 

하지만 그들의 믿음과는 반대로 뱀은 그저 몸을 늘어뜨린 채 대롱대롱 매달려 있을 뿐이다. 목 조르기나 질식은 전혀 일어나지 않는다.  여러 단계들이 지나면, 결국 그들은 뱀 바로 옆에 서게 된다. 이 치료 과정이 완전히 끝나면 그들은 뱀을 만질 수 있게 된다. 그리고 그 순간 공포증은 사라진다.

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공포증을 치료를 한 사람들은 공포증 치료 이외에도 놀라운 부수적인 효과를 얻게되었다. 그 변화는 외견상 그들의 공포증과는 관련 없는 것들이었다. 그들은 다음과 같은 효과를 말한다.

공포증 환자들: "대중 앞에서 두려움 없이 얘기를 하게 되었어요",  "직장에서 새로운 가능성을 모색해보게 되었어요" 

자신들을 수십 년 동안 괴롭혀왔던, 살아가는 내내 안고 가야 할 것 같았던 한 가지 공포증을 극복함으로 스스로의 변화 능력에 관한 믿음 체계가 변화된 것이다.  이들은 스스로의 변화 능력을 굳건하게 믿게 되면서, 삶의 여러 측면에서 놀라운 변화들을 이끌어 낼 수 있는 사람이 되었다.

 

결론적으로,
우리는 ‘유도숙달’ 즉 ‘단계별 도전’으로
공포의 대상에서 벗어날 수 있을 뿐 아니라

놀랍게도,
이를 통해 삶의 예상치 못한 변화들을
이끌어 낼 수 있다.

 

- <유쾌한 크리에이티브> 톰켈리/데이비드켈리